Chiếc Đèn Nhỏ
Chương 14
Tất cả mọi người, bao gồm cả Chu Tứ, tò mò nhìn cô, chờ đợi câu trả lời.
Chu Trản cảm thấy đau đầu, tiện miệng đáp bừa: “Thẩm Ngang là bạn của tôi.”
“Nghe chưa!” Thẩm Ngang một bộ dáng đắc ý, khoác vai Chu Trản, lớn tiếng nói với Chu Tứ: “Tôi là bạn của cô ấy, cô ấy vui thì tôi sai bảo cô ấy.”
“Sao tôi nhớ rõ Thẩm Ngang trước giờ không làm bạn với con gái nhỉ?” Nguyễn Ân ghé sát tai Ôn Sùng, khẽ hỏi: “Tôi nhớ sai à?”
“Không, cậu nhớ không sai.” Ôn Sùng nhìn Thẩm Ngang đầy ẩn ý, khóe miệng khẽ nhếch: “Trước kia cậu ta từng nói, nếu làm bạn với con gái, chỉ làm bạn gái.”
Chu Tứ tức đến mức mũi cũng sắp bốc khói: “Bốn Bảo, cậu nói cậu là bạn của anh ta, tôi cũng là bạn của cậu. Hôm nay giữa tôi với anh ta, cậu chọn một người, có anh ta thì không có tôi!”
Thẩm Ngang “Hừ” một tiếng, ôm lấy vai Chu Trản, đầy tự tin: “Cần phải hỏi sao?”
Chu Trản đẩy cánh tay Thẩm Ngang ra, cảm thấy hơi ngượng ngùng. Tên này thần kinh thô đến mức chẳng phân biệt nam nữ, hoàn toàn coi cô là anh em. Nhưng cô là con gái mà!
“Bốn Bảo, cậu nói đi!” Chu Tứ vẫn cố chấp: “Tôi mới là bạn tốt nhất của cậu, đúng không?”
“Cái gì mà Bốn Bảo.” Thẩm Ngang khó chịu: “Cô ấy không có tên à? Cấm cậu gọi như thế!”
“Dựa vào đâu cậu cấm tôi?” Chu Tứ phản bác: “Từ nhỏ tôi đã gọi thế rồi!”
“Xì!”
Chu Trản trợn mắt nhìn hai người, quay người bỏ đi.
“Đúng là đồ thần kinh.”
...
Sau đó, Thẩm Ngang bỏ mặc Chu Tứ, đi đến bên bàn bóng bàn, cầm giẻ lau cùng Chu Trản lau bàn.
Chu Tứ và Thẩm Ngang lại đấu khẩu thêm vài câu nữa, rồi chiến sự mới tạm lắng xuống. Thực ra việc hai người này luôn đối đầu nhau cũng không phải là không có lý do. Tính cách của Thẩm Ngang khá khó chịu nhưng từ lớp học đến đội bóng bàn, phần lớn bạn học và giáo viên đều chọn cách hòa nhã với anh, ít nhất không ai cố ý khiêu khích để anh nổi giận.
Tuy nhiên Chu Tứ thì khác. Đừng nhìn anh ta vóc dáng nhỏ nhắn, thể trạng không vạm vỡ nhưng tính tình lại rất cứng cỏi, không sợ quyền thế và nhất là bất khuất. Anh không quan tâm người đối diện là ai, giàu hay nghèo, học bá hay giáo bá, chỉ cần thấy ai làm điều chướng tai gai mắt là lập tức phải lên tiếng.
Thực ra đôi khi bạn học cũng rất khâm phục tính cách chính trực của anh. Những người bị Chu Tứ chèn ép thường là những kẻ bất công hoặc hành xử trái đạo lý. Anh luôn sẵn sàng đứng ra bênh vực lẽ phải, không giống những kẻ chuyên bắt nạt kẻ yếu hay nịnh bợ người có quyền. Vì thế dù kỹ năng bóng bàn của anh không quá xuất sắc, các thành viên trong đội vẫn nhất trí bầu anh làm phó đội trưởng.
Bởi vì anh xứng đáng.
Nhưng Thẩm Ngang lại không nghĩ như vậy.
“Người giỏi như thế, thích quản cả thiên hạ, sao không đi làm Ngọc Hoàng Đại Đế luôn đi?”
Anh vừa quơ quơ giẻ lau, vừa oán giận với Chu Trản: “Ghét nhất chính là anh ta!”
Chu Trản thờ ơ đáp: “Chu Chu từ nhỏ đã như thế, rất trọng nghĩa, anh đừng tranh hơn thua với cậu ấy.”
“Chu Chu, Bốn Bảo, hai người có quan hệ gì mà gọi thân thiết thế?” Thẩm Ngang hoàn toàn bỏ qua lời khuyên của Chu Trản, chỉ chăm chăm bắt bẻ cách xưng hô: “Cô ấy không có tên à? Cô gọi hẳn tên anh ta ra, không biết còn tưởng hai người là... bạn thân ấy chứ!”
“Nói... cái gì bạn thân!” Mặt Chu Trản lập tức đỏ bừng. Cô chưa từng nghĩ về việc mình sẽ có mối quan hệ nào khác ngoài bạn bè bình thường với một nam sinh. Dù chỉ là nói đùa, cô cũng cảm thấy ngượng ngùng. Nam Thành vốn là một nơi nhỏ, tư tưởng khá truyền thống và bảo thủ. Chu Trản lại càng bị ảnh hưởng bởi điều này.
“Ý tôi là cô phải chú ý đúng mực.” Thẩm Ngang đi tới đứng sát bên cạnh cô, nghiêm túc nói: “Đừng vì chơi chung từ nhỏ mà mất cảnh giác. Nam nữ có khác, cô hiểu không?”
Chu Trản từ từ liếc nhìn sang bên cạnh, phát hiện cánh tay anh đang áp sát chặt vào cánh tay cô, làn da nóng rực của anh truyền thẳng sang làm cô bối rối.
Vậy mà anh lại nói với tôi “nam nữ có khác”?
Thẩm Ngang luôn bám sát bên cạnh Chu Trản, cô lau bàn nào, anh liền theo sát bàn đó.
Anh cầm lấy giẻ lau rồi múa may lung tung, thỉnh thoảng lại rút điện thoại ra soi xem tóc mình có rối không. Trông anh chẳng khác gì một cậu thiếu gia nhà giàu, hoàn toàn không có chút dáng vẻ nghiêm túc làm việc.
Chu Trản chỉ nói ngắn gọn: “Anh bỏ xuống đi.”
Thẩm Ngang đáp: “Không cần phải ngại.”
Chu Trản bình tĩnh nói: “Tôi không có ngại, chỉ là anh không lau nổi đâu. Tôi vừa lau sạch xong, anh lại làm bẩn rồi.”
Thẩm Ngang quay đầu lại, nhìn về phía thùng nước bẩn bên cạnh, thấy đầy nước đen ngòm: “Ơ...”
Chu Trản biết anh ngại bẩn, liền cầm lấy giẻ lau trong tay anh, ngồi xuống cạnh thùng nước và bắt đầu giặt giẻ, động tác nhẹ nhàng nhưng dứt khoát.
Thẩm Ngang nghiêng người dựa vào bàn, nhìn cô: “Có cần thiết phải chăm chỉ thế không? Cô đâu phải lính trong đội huấn luyện, cần gì phải sạch sẽ như thế.”
Chu Trản đứng dậy, tiếp tục lau bàn: “Làm xong sớm một chút thì mọi người có thể sớm bắt đầu luyện tập.”
Thẩm Ngang nhún vai: “Mọi người tập luyện thì liên quan gì đến cô?”
Chu Trản đáp: “Một tháng nữa là có giải đấu cấp tỉnh rồi, thời gian không còn nhiều.”
“Nhưng giải đấu đó thì liên quan gì đến cô? Cô có tham gia đâu.”
“...”
Thẩm Ngang nhìn Chu Trản, rồi lẩm bẩm: “Cô có phải rất muốn vào đội huấn luyện không?”
Chu Trản không trả lời, chỉ im lặng tiếp tục lau bàn bóng bàn.
Anh nhướng mày, nói tiếp: “Mùa xuân đội huấn luyện có tuyển chọn đấy. Cô chuẩn bị đi. Khoảng thời gian này, tôi sẽ giúp cô luyện tập thật tốt, chắc chắn không có vấn đề gì. Đến lúc thi tuyển, tôi cũng sẽ ở đó...”
Chu Trản bất ngờ cắt ngang lời anh, giọng trầm xuống: “Thẩm Ngang, tôi sẽ không vào đội huấn luyện đâu.”
Đội huấn luyện là nơi đào tạo chuyên nghiệp dành cho những học sinh có định hướng trở thành vận động viên.
Quá trình huấn luyện vừa tốn kém, lại chiếm nhiều thời gian học tập.
Thường thì chỉ những học sinh có thành tích học không tốt, nhưng có năng khiếu thể thao, mới chọn con đường này để dễ dàng hơn khi thi đại học.
Nhưng Chu Trản học rất giỏi và bố mẹ cô chắc chắn không bao giờ đồng ý để cô trở thành vận động viên thể thao.
Hai người im lặng một lúc lâu. Cuối cùng, Chu Trản nói khẽ: “Nhưng mà, cảm ơn anh.”
Thẩm Ngang nhìn cô. Trong đôi mắt vốn luôn tràn đầy sức sống của cô, hình như vừa đánh mất đi thứ gì đó.
Anh đứng dậy, tiến đến bên cạnh cô, cầm lấy giẻ lau và bắt đầu lau bàn. Lần này, anh làm cẩn thận hơn trước, bắt chước dáng vẻ nghiêm túc của cô, ra sức lau sạch từng chỗ.
“Lùn quá, cô đừng lau nữa, với không tới đâu. Để tôi làm.”
Quả thật, Chu Trản không cao lắm, lau bàn đúng là có chút vất vả, không giống Thẩm Ngang, chỉ cần hơi cúi người là đã lau tới mọi góc trên bàn bóng bàn.
“Anh làm nổi không đấy?”
“Chuyện nhỏ thế này, không làm khó được tôi đâu. Tôi là Ngang ca mà!”
Chu Trản bật cười, buông giẻ lau rồi đi rửa tay: “Chắc trước giờ anh chưa từng làm mấy việc này ở nhà đâu nhỉ?”
“Nhà tôi có đến ba người giúp việc, việc này làm gì đến lượt tôi.”
Chu Trản cười nhạt: “Thiếu gia nhà ông chủ than đá.”
Thẩm Ngang cười: “Cô mà gả cho thiếu gia nhà ông chủ than đá, sau này thành phu nhân thì khỏi cần làm việc luôn...”
Chưa nói hết câu, giọng anh nghẹn lại. Mặt Thẩm Ngang bỗng đỏ bừng.
Chu Trản siết chặt giẻ lau trong tay, không nói lời nào.
Cô còn chưa kịp lên tiếng, Thẩm Ngang đã mất hết bình tĩnh, ngồi sụp xuống bàn bóng bàn, ôm đầu mà la hét.
Thật là xấu hổ.
Vẫn là Chu Trản bước tới, nhẹ nhàng vỗ lên lưng anh để an ủi: “Tôi không nghe thấy gì đâu, thật mà!”
“Thật sao?” Thẩm Ngang ngẩng đầu lên, hỏi: “Cô không nghe thấy gì thật chứ?”
Chu Trản nghiêm túc gật đầu, vẻ mặt rất chân thành.
Lúc này, hai người – một cao, một thấp, một trông lực lưỡng, một gầy gò – Tề Nguyên và Nguyễn Ân không biết từ lúc nào đã xuất hiện ở cạnh bàn.
Nguyễn Ân lên tiếng: “Tôi nghe thấy đấy. Đội trưởng bảo Chu Trản gả cho anh ta, sau này làm thiếu phu nhân.”
Tề Nguyên cũng gật đầu, nhìn về phía Chu Trản: “Tôi cũng nghe thấy rồi.”
Nguyễn Ân chỉ vào Thẩm Ngang: “Nếu anh ta quỵt nợ, chúng tôi có thể làm chứng cho cô.”
Chu Trản: … Cảm ơn hai anh nhé.
Thẩm Ngang tức giận, cắm đầu vào lau bàn bóng bàn sạch bóng đến mức không còn một hạt bụi. Trong khi đó, Tề Nguyên và Nguyễn Ân bị đội trưởng của họ ra lệnh chạy đi lau dọn nhà vệ sinh, lau không sạch thì không được rời đi.
Đến khoảng 7 giờ, Thẩm Ngang vứt giẻ lau đi, rửa tay rồi nhặt chiếc cặp nhỏ của Chu Trản đặt ở góc tường: “Tôi đưa cô về nhà.”
“Anh không luyện tập nữa sao?”
“Hôm nay không luyện, về sớm một chút.”
“Được thôi.”
Chu Trản đẩy chiếc xe đạp cũ kỹ của mình ra từ trong kho và nói: “Tôi tự đạp xe về, không cần đâu.”
Thẩm Ngang liếc nhìn chiếc xe đạp đã sờn cũ của cô, không nói hai lời, nhanh chóng trèo lên xe: “Tiện đường mà.”
Chu Trản nhìn yên sau của chiếc xe. Đúng là có thể ngồi được, nhưng... Anh định chở cô? Chở cô bằng xe đạp sao?
Không phải là không thể, chỉ là...
Cô đã xem qua rất nhiều bộ phim tình cảm học đường. Trong phim, nam chính đều chở nữ chính về nhà bằng xe đạp. Nhưng quan hệ giữa cô và Thẩm Ngang đâu có tốt đến mức đó. Anh rốt cuộc có biết hành động này có ý nghĩa gì không?
Thôi kệ. Thẩm Ngang là loại người ngây thơ, chẳng hiểu mấy chuyện này đâu. Cô cũng không cần phải để ý.
Chu Trản do dự một chút, bước tới, đang định ngồi lên yên sau và nói: “Vậy thì làm phiền anh nhé.”
Thì đúng lúc đó, Thẩm Ngang đạp mạnh bàn đạp, cưỡi xe đi thẳng ra ngoài, bỏ lại cô đứng sững tại chỗ, trố mắt nhìn theo bóng lưng anh.
“Chạy theo đi nào!” Thẩm Ngang quay đầu lại hét lớn với cô: “Tôi đạp xe, cô chạy bộ, vừa vặn rèn luyện.”
Chu Trản: “… Chạy bộ???”
Con đường lát đá gồ ghề, Thẩm Ngang cưỡi xe đạp vừa đi vừa xóc nảy, tiếng xe lạch cạch vang vọng khắp con ngõ nhỏ.
Chu Trản vừa thở hổn hển, vừa chạy chậm đuổi theo anh. Những người trong ngõ, từ bà lão ngồi đóng giày, ông cụ chơi cờ, đến các cô các dì đang nhóm bếp nấu cơm, đều quay đầu lại nhìn hai người họ với ánh mắt tò mò.
Chiếc xe đạp kêu lạch cạch, để lại một con đường tràn ngập không khí bình dị của cuộc sống thường ngày.
“Chạy nhanh lên nào!” Thẩm Ngang lại quay đầu thúc giục cô.
“Anh đi chậm lại một chút đi!”
Cuối cùng, khi đã về đến dưới chung cư nhà Chu Trản, Thẩm Ngang dừng xe, đưa chiếc xe đạp lại cho cô, cười nói: “Quyết định thế nhé, từ nay về sau tôi sẽ đưa cô về nhà mỗi ngày, được không?”
“Không cần!” Chu Trản chống tay lên đầu gối, thở dốc: “Anh bận luyện tập như vậy, đừng lãng phí thời gian.”
“Rèn luyện thể lực là cần thiết với một vận động viên như tôi.”
Chu Trản: Người chạy là tôi, anh thì khỏe re, đúng không? -_-
Thẩm Ngang trao lại xe đạp cho Chu Trản, bỗng nói: “À, đúng rồi, sau này cô đừng nói với ai rằng cô là bạn tôi nữa.”
Trong lòng Chu Trản giật mình. Cô nhận lấy tay lái, bàn tay khẽ run, miễn cưỡng gật đầu: “Ừ, được thôi.”
Anh không thân thiết với con gái và cô cũng chẳng phải bạn anh.
Thật ra Chu Trản đã biết từ trước, anh không muốn có bất kỳ mối quan hệ mập mờ nào với con gái.
Nhưng trong lòng cô vẫn thấy hụt hẫng. Cô vốn nghĩ mối quan hệ giữa họ cũng không tệ lắm. Cô đã quen với cảm giác này, thậm chí còn cảm thấy anh đối xử với cô khác với những cô gái khác. Trong lòng cô, điều đó giống như một đặc quyền dành riêng cho mình.
Thì ra, cũng chẳng có gì đặc biệt cả.
“Tôi đi đây.” Chu Trản cúi đầu, xoay người rời đi.
Thẩm Ngang hoàn toàn không để ý đến sự thay đổi trong sắc mặt của Chu Trản, vẫn tiếp tục nói với vẻ hào hứng: “Cô gọi tôi một tiếng Ngang ca đi. Sau này nếu có ai hỏi, cô cứ nói rằng mình là em gái tôi.”
“Em gái?” Chu Trản dừng bước, ngạc nhiên hỏi lại.
“Ừ.” Thẩm Ngang gật đầu chắc nịch: “Cô còn gọi Lục Lễ An là anh, tôi lớn hơn cô, cô gọi tôi một tiếng Ngang ca cũng chẳng thiệt thòi gì. Hơn nữa, tôi có thể dạy cô chơi bóng, còn đường đường chính chính nữa.”
Chu Trản hơi sững lại, cảm giác kiểu quan hệ “anh trai em gái” này dường như... thân thiết hơn so với tình bạn thông thường.
“Vậy chúng ta là bạn bè đúng không?” Chu Trản muốn xác nhận rõ ràng.
Ánh hoàng hôn cuối ngày phủ xuống con ngõ nhỏ, trên gương mặt của Thẩm Ngang bất giác nổi lên một lớp ửng đỏ.
“Cô cũng biết mà, tính tôi vốn khó gần. Ngoài mấy người hợp tính hay chơi chung ra, tôi không thân với ai cả.”
Còn lại đều chỉ là mấy người nhắm vào tiền nhà anh hoặc chỉ để uống rượu, không đáng gọi là bạn bè thực sự.
Chu Trản không hiểu hết lời anh nói, cô siết chặt tay cầm xe đạp, nhưng vẫn hỏi: “Nếu tôi gọi anh là Ngang ca, anh sẽ không giận tôi nữa đúng không?”
Thật ra, cô không cảm thấy Thẩm Ngang có gì không tốt. Có lẽ tính anh nóng nảy nhưng không phải nhắm vào cô. Dù sao, cô rất thích được ở cạnh anh. Anh giỏi như vậy, còn sẵn sàng dạy cô chơi bóng. Dù thỉnh thoảng có chút thiếu kiên nhẫn hay quát mắng cô, nhưng nói chung anh vẫn là một người tốt.
Thẩm Ngang cúi đầu nhìn Chu Trản. Trên sống mũi cô lấm tấm mồ hôi, tóc mái ướt dính vào trán, đôi mắt to tròn sáng rực như hai viên hạt dẻ, ngón tay siết chặt lấy tay cầm xe đạp.
“Nếu cô chịu làm em gái tôi, tôi sẽ không để ai bắt nạt cô.” Thẩm Ngang gãi đầu một cách lúng túng: “Thế nào, được không?”
Chu Trản suy nghĩ một chút, rồi gật đầu: “Được.”
“Thật nhé?”
“Ừ.”
“Vậy gọi thử một tiếng Ngang ca nghe xem nào.” Thẩm Ngang ngay lập tức được voi đòi tiên.
“Thẩm Ngang ca ca.” Chu Trản ngọt ngào cười với anh, để lộ chiếc răng khểnh nhỏ nhắn, đáng yêu đến mức làm trái tim anh ngứa ngáy.
Khóe miệng Thẩm Ngang vô thức cong lên, anh đưa tay xoa đầu cô: “Ngày mai tôi sẽ mang cho cô một ít tôm hùm đất.”
“Ừ.” Chu Trản gật đầu, khóa chiếc xe đạp ở hành lang chung cư, rồi như sực nhớ ra điều gì đó, cô ngẩng đầu, mặt hơi đỏ, hỏi: “Tại sao anh lại muốn tôi làm em gái anh?”
Tại sao anh lại đối xử với tôi tốt như vậy, đặc biệt như vậy?
Ánh mắt cô vừa chờ mong vừa hơi ngại ngùng nhìn anh.
“Cô làm em gái Lục Lễ An, giờ tôi đoạt cô về, anh ta mà biết chắc tức phát khóc.” Thẩm Ngang cười lớn hơn, đấm tay vào không trung, giọng vang dội: “Chỉ nghĩ thôi đã thấy sướng rồi!”
Sự đỏ mặt của Chu Trản trong tích tắc biến mất sạch sẽ.
Muốn chết thật rồi!
“Này, mai cô vẫn đi luyện tập chứ?” Thấy Chu Trản tức đến mức bỏ đi, Thẩm Ngang không hiểu tại sao, còn cố gọi với theo: “Nhớ đúng giờ nhé! Em gái Trản!”
Chu Trản vừa móc chìa khóa ra mở cửa, mẹ cô, Tần Lệ Trân, ngay lập tức thò đầu từ cửa sổ vào, nghiêm túc hỏi: “Cậu con trai vừa nói chuyện với con dưới lầu là ai?”
Chu Trản đặt cặp sách lên bàn, hờ hững đáp: “À, là bạn học của con.”
“Mẹ biết là bạn học con rồi.” Tần Lệ Trân bước tới gần cô, gặng hỏi: “Hai đứa có phải đang yêu sớm không?”
“Yêu đương sớm với loại người ngốc như thế, con thà dành thời gian đó để làm thêm vài bài toán còn hơn.” Nói xong, Chu Trản tức tối trở về phòng, để lại Tần Lệ Trân một mình ngẩn ngơ không hiểu gì.
Tác giả có đôi lời nhắn:
Tiểu kịch trường:
Thẩm Ngang: Lục Lễ An, em gái anh bây giờ là của tôi!
Lục Lễ An: Cầu xin anh mau mang cô ấy đi.
Thẩm Ngang: Chu Trản giờ là em gái tôi!
Lục Lễ An: Chào anh họ!
Thẩm Ngang: ヽ( `0?)ノ
