Chí Quái Thư
Chương 10: Tâm hồn đã không còn ở nơi đây
“Lâm Giác, sao cháu dậy sớm đi cắt cỏ vậy?”
Lúc Lâm Giác gánh một gánh cỏ xuống núi, vừa hay gặp được vị trưởng lão trong thôn hay kể chuyện.
Thế là cậu vội vàng dừng bước, đáp lời:
“Dạ, cháu chào Thư thái gia.”
“Trước đây chẳng phải cháu sáng đi thư viện đọc sách nghe giảng, chiều mới đi cắt cỏ sao?”
Vị trưởng lão vốn dĩ buổi sớm đi dạo, ngắm nghía ruộng vườn cho vui, cũng dừng lại nhìn cậu, vẻ mặt có phần nghiêm nghị.
“Hôm qua ta còn nghe phu tử nói mấy ngày nay cháu ít đến thư viện.”
“Cháu phải biết, thôn cho cháu cắt cỏ nuôi bò, vừa là muốn tìm cho cháu chút việc làm, cũng không muốn làm lỡ việc học hành của cháu, cháu không được bỏ bê việc học đâu đấy.”
“Thư thái gia nói phải.”
Lâm Giác thành thật đáp.
“Chỉ là đêm đó ở từ đường thôn Hoành, hít phải khói yêu quái phun ra, mấy ngày nay cháu vẫn thấy đầu óc có chút mơ màng, đến giờ nhắc đến đọc sách vẫn thấy người không có sức, nên mới tạm nghỉ ạ.”
“Vậy cháu phải nghỉ ngơi cho tốt.”
“Cháu biết rồi ạ.”
Lâm Giác ngập ngừng.
“Ba ngày trước ở thành có hội miếu La Tiên, sao Thư thái gia không đi dạo ạ?”
“Ta đi nổi xa thế sao? Hơn nữa hội miếu thôi mà, hồi trẻ ta xem còn lạ gì.”
“Đợi đến tuổi ta bây giờ, cháu cũng thấy chẳng có gì hay ho đâu.”
Vị trưởng lão dừng một lát.
“Cháu đi rồi à?”
“Cháu đi một chuyến mua thuốc cho đại bá.”
“Có gì hay không?”
“Cháu thấy có người làm ảo thuật, chặt tay đứt lìa rồi gắn lại được, thật là kỳ diệu.”
“Mấy trò đó cũng có chút kỳ diệu thật.”
“Thư thái gia có biết núi Tề Vân không ạ?”
“Núi Tề Vân sao lại không biết? Lão già này đâu phải chưa từng ra khỏi thôn.”
“Xin hỏi Thư thái gia, núi Tề Vân ở đâu? Lại là nơi như thế nào ạ? Cháu nghe người ở hội miếu nói, trên núi Tề Vân có đạo hội?”
“Núi Tề Vân là một ngọn tiên sơn Đạo giáo rất nổi tiếng, người ta đều nói cung quán trên đó rất linh thiêng, đạo sĩ tu hành cũng đều là bậc thiên sư.”
Vị trưởng lão vừa nói vừa lộ vẻ suy tư.
“Còn ở đâu thì...”
“Ta nhớ là đi ngược hướng với huyện Hòa, ước chừng bốn năm trăm dặm, chậc, nói xa thì cũng không hẳn là xa, đi ra khỏi cái thôn này thì không nhanh không chậm đi cũng mất bảy tám ngày, còn nếu không đi ra khỏi cái thôn này thì cả đời cũng không tới được đó, có khi cả đời cũng chưa từng nghe nói tới.”
“Còn đạo hội thì sao ạ?”
“Đạo hội gì?”
“Đạo hội ở núi Tề Vân ạ.”
“Cái này thì ta chưa từng nghe nói, cháu nghe ở đâu vậy?”
“Cháu nghe mấy người làm trò xiếc nói.”
“Thằng nhóc này, phải biết rằng Tam giáo Nho là tôn, trên đời này phẩm hạnh con người, vẫn là đọc sách.”
“Đọc sách là việc quán trọng nhất, đừng để tâm trí vào những chuyện đó.”
“Phải chăm chỉ đọc sách, đợi cháu lên được điện Kim Loan, dù đến danh sơn cung quán, tiên địa động phủ nào, cũng đều là khách quý.”
“Dạ, cháu xin ghi nhớ.”
Vị trưởng lão chống gậy quay về.
Lâm Giác cũng gánh cỏ đi.
“Núi Tề Vân...”
Xem ra đúng là một nơi nổi tiếng.
Tiếng tăm lừng lẫy, không biết là thật hay giả, cũng không biết có xứng danh hay không.
Nhìn những người làm trò xiếc bôn ba khắp nơi cũng muốn đến núi Tề Vân náo nhiệt, e rằng ít nhiều cũng có chút bản lĩnh thật.
Chỉ là những nơi danh tiếng vang dội như vậy, dù có thực tài hay không, người đến chắc chắn cũng không ít, mình nếu đường đường chính chính đến cầu học, có lẽ cũng không dễ dàng.
Mà cái đại lễ được gọi là đạo hội kia có thể thu hút được cả những người làm trò xiếc không ngại đường sá xa xôi đến góp vui, e rằng trên hội sẽ có không ít kỳ nhân dị sĩ.
Chỉ tiếc, thứ nhất hiện giờ đại bá vẫn còn nằm trên giường bệnh, theo lễ pháp thời này, mình làm cháu dù thế nào cũng không nên dễ dàng đi xa, đại nương chắc chắn cũng không yên tâm để mình đi.
Thứ hai là mình cũng không rõ thời gian cụ thể, chứ đừng nói đến chuyện đi đi về về ít nhất cũng mất nửa tháng, tốn bao nhiêu lộ phí.
E rằng phải bỏ lỡ cơ hội này rồi.
Nhưng những đại hội thế này, chắc chắn không chỉ có một lần, nhất định là có chu kỳ và quy luật.
Lâm Giác về đến nhà, bắt đầu sắc thuốc cho đại bá.
Cậu bưng cái lò nhỏ ra ngoài, bỏ củi và mồi lửa vào, từ từ kiên nhẫn châm lửa.
Lâm Giác vô cùng tập trung, thấy trong lò bốc khói đậm, cậu nhẹ nhàng thổi một hơi, khói tan đi, để lộ ánh lửa rực rỡ bên trong, lại thổi ra vài tia lửa nhỏ.
Rất nhanh khói lại bốc lên, che khuất ánh lửa, nhưng vẫn lờ mờ lộ ra một chút ánh sáng từ trong khói, dường như có năng lượng đang ấp ủ bên trong, chờ đợi được giải phóng.
“Hô...”
Ánh lửa tích tụ bỗng bùng lên dữ dội.
Lâm Giác chăm chú nhìn, thậm chí còn đưa tay ra, đặt lên trên lửa, cảm nhận nhiệt độ.
Vào buổi sáng tiết trời đầu xuân này, Lâm Giác mặc ít quần áo như vậy, vẫn có chút lạnh, lúc này đốt lửa cũng coi như một cách hưởng thụ.
Ngoài việc tận hưởng hơi ấm, cậu còn chăm chú nhìn ngọn lửa, theo những gì sách đã dạy, tỉ mỉ cảm nhận ngọn lửa trong lò, nhìn nó lúc sáng lúc tối, lúc lay động lúc chao đảo, lúc lên lúc xuống, cảm nhận linh vận của lửa.
Bỗng cậu cúi người há miệng, hít một hơi thật mạnh.
“Hít...”
Giống như lão già hôm trước.
Đương nhiên, chẳng có gì xảy ra.
Chỉ là hít một ngụm hơi nóng mà thôi.
“Ha ha...”
Lâm Giác cười một tiếng, quay người đi lấy nồi.
Khói trắng dần bốc lên, hương thuốc lan tỏa khắp nhà.
Ngày qua ngày đại khái đều như vậy:
Sáng sớm trời vừa tờ mờ sáng đã thức dậy, gánh giỏ lên núi ra bờ suối, vào lúc đêm ngày giao thoa thì ngồi xếp bằng thổ nạp, sau đó cắt cỏ về, luôn gặp một hai người cùng thôn, luôn phải trò chuyện vài câu.
Về ăn sáng xong, liền sắc thuốc cho đại bá, cảm ngộ linh vận của lửa.
Lúc thuốc sắc xong, đường huynh cũng gần về đến nhà, để huynh ấy đút cho đại bá uống.
Lâm Giác thì vừa hay đi giúp đại nương nhóm lửa, nấu cơm trưa, lúc này càng tiện cảm ngộ linh vận của lửa, buổi chiều làm chút việc vặt, buổi tối lại đi ngồi xếp bằng thổ nạp.
Những ngày thức trước bình minh, ngủ sau hoàng hôn, mỗi ngày từ sáng đến tối đều có việc để làm như vậy, ban đầu Lâm Giác còn chưa quen, thích ứng rồi, lại thấy khá sung túc tự tại.
Chỉ là dần dần cũng có khác biệt.
Khoảng vài ngày sau, lúc Lâm Giác thổ nạp, đã có thể cảm nhận rõ ràng quá trình mình hít vào ngũ khí của đất trời, vào tiết trời này, buổi sáng vốn không nên có sương mù, nhưng giữa mỗi lần hô hấp cũng có thêm một vệt trắng.
Về sắc thuốc, hít một hơi, đôi khi còn có thể hút cả ngọn lửa lên, suýt chút nữa thì bị bỏng.
Lại qua nửa tháng.
Lâm Giác nhập định ở khe suối trên núi, lại có thể cảm nhận rõ ràng linh vận của vạn vật xung quanh.
Lúc này mỗi ngày tự mình sắc thuốc, nhóm lửa xong, hít sâu một hơi, liền đã có thể hút ngọn lửa vào miệng mũi, hóa thành hỏa khí, tồn vào bụng, có thể giữ được mấy khắc.
Thở ra, liền là một vầng lửa sáng.
Dù trong lòng đã sớm dự liệu, nhưng lần đầu thành công, Lâm Giác vẫn bị chấn động sâu sắc:
Một vầng lửa từ trong miệng mình phun ra, cảm giác nắm giữ pháp thuật và sự phi phàm này, vẫn xây dựng trong lòng cậu một loại kỳ diệu tột cùng, phiêu diêu như ảo, hệt như giấc mộng.
Cảm giác này không nghi ngờ gì là khó có thể cưỡng lại.
...
Không biết từ lúc nào, hai tháng đã trôi qua.
Nơi này đã từ đầu xuân sang đầu hạ.
Bài thuốc vị thần y kia kê tuy đắt, nhưng hiệu quả lại thật sự tốt, bệnh của đại bá thấy rõ là đã đỡ hơn nhiều, đã có thể xuống giường đi lại được rồi, mấy ngày gần đây còn cãi bướng ra đồng làm chút việc.
Nhưng đối với nhà họ Lâm mà nói, đây cũng chỉ là giải quyết được cái cấp bách trước mắt.
Lâm Giác là một người đọc sách, tiêu hao của việc đọc sách vốn đã lớn, trước đây lúc đại bá chưa bệnh thì trong nhà cũng chỉ là miễn cưỡng duy trì, hiện giờ dù đại bá khỏi bệnh như ban đầu, cũng chỉ là trở lại cảnh cũ.
Đằng này, những lễ pháp hiếu đễ thịnh hành ở đây không chỉ ràng buộc con cháu, mà còn ràng buộc cả trưởng bối, chỉ cần Lâm Giác còn ở trong thôn một ngày, đại bá đại nương phải nuôi cậu, thậm chí không được để cậu bỏ bê việc đọc sách, việc đồng áng cũng không được để cậu làm nhiều, nếu không ở thôn Thư này, sẽ có người chỉ trích và bàn tán.
Đương nhiên, ngoài lễ pháp hiếu đễ, tình thân cũng có tác dụng ràng buộc không nhỏ.
Đây cũng là vấn đề mà Lâm Giác dạo gần đây thường suy nghĩ.
Ngày tháng vẫn cứ trôi qua.
“Ào ào...”
Tiếng suối chảy róc rách không ngừng, thiếu niên mặc cho con trâu xanh bên cạnh ăn cỏ, còn mình thì bắt mấy con cá nhỏ, dùng cành trúc xiên lại, lại nhặt một đống củi.
Đối diện với đống củi, Lâm Giác lại không lấy bật lửa, chỉ ngẩng đầu nhìn quanh một lượt, liền cúi xuống phun ra.
“Hô…”
Một ngụm lửa phun ra, liên tục không ngừng.
Không bao lâu, liền đốt đống củi cháy bừng.
Lâm Giác đặt cá lên nướng trên lửa, ánh mắt nhìn chằm chằm vào ngọn lửa, dần dần xuất thần.
Con trâu xanh bên cạnh có chút ngạc nhiên, nhìn cậu thêm vài lần.
Tu luyện theo cuốn sách cổ kia, tốc độ tiến bộ tuy chưa đến mức cực hạn, nhưng cũng coi như là rất nhanh.
Hiện giờ Lâm Giác dù chưa đến mức tự sinh ra hỏa khí, nhưng một hơi xuống, cũng đã có thể hấp nạp lượng lớn hỏa khí, có thể tồn trữ trong cơ thể một ngày một đêm cũng không tan.
Nếu nói về khoảng cách và số lần phun lửa, còn xa hơn và nhiều hơn một chút so với lão già hôm đó.
Lâm Giác đại khái hiểu ra, có lẽ vị lão giả kia chính là những người giang hồ mà sách đã nói, không có thiên phú tu luyện linh pháp, cho nên chỉ có thể khổ tu thổ nạp pháp, tu luyện nửa đời người, tạo nghệ cũng có hạn.
Còn mình thì hẳn là có thể tu luyện linh pháp, ước chừng thiên phú cũng coi như là tốt.
Thêm vào đó tuổi trẻ cũng là một lợi thế.
Chỉ là không biết linh pháp rốt cuộc là gì.
Đồng thời cậu cũng phát hiện ra sự hạn chế của cuốn sách cổ:
Tuy rằng cho đến nay, dù là thổ khí, hay là yếm hỏa thuật, dưỡng khí pháp, sách cổ đều giảng rất đầy đủ thông suốt, nhưng nó dù sao cũng là vật chết.
Nếu như những nội dung mà nó giảng Lâm Giác hoàn toàn có thể hiểu được, thì không có gì, nhưng hễ Lâm Giác có chỗ nào không hiểu, hoặc là có những nghi vấn liên quan khác, cần giải đáp, thì nó lại không thể trả lời được.
Cho nên đôi khi Lâm Giác cần phải tìm người thỉnh giáo một huyệt vị nào đó là chỗ nào, một danh từ nào đó là có ý gì, đôi khi còn phải mò mẫm mà làm, luôn lo lắng luyện sai sẽ tẩu hỏa nhập ma gì đó, vô cùng cẩn thận.
Nếu không phải như vậy, tiến độ hẳn là còn nhanh hơn nữa.
“Ha...”
Lâm Giác bỗng nghĩ, mình lúc này ra ngoài, dù ở đầu đường biểu diễn trò xiếc, chắc cũng không chết đói được.
Nếu tinh thông trong đó, biết chỗ nào chỗ nào có hội miếu, làm thế nào điều động cảm xúc của người xem, nói không chừng kiếm được không ít tiền.
Nghĩ đến đây, lòng lại chùng xuống.
Ý nghĩ rời khỏi cái thôn nhỏ này, đi ra ngoài kiến thức thế giới rộng lớn này càng thêm mãnh liệt.
Dần dần ngửi thấy mùi thơm.
Đợi cậu ăn xong xâu cá nhỏ này, con trâu xanh bên cạnh cũng gần như ăn no rồi, Lâm Giác để nó xuống sông chơi đùa một lúc, lúc này mới dắt nó về.
Vừa hay trên bàn cơm, nghe đường huynh hỏi:
“Dạo này đệ có gặp Thư Đại Đầu không?”
“Mấy hôm trước có gặp.”
“Hôm nay hắn đi rồi, chắc là một thời gian dài nữa sẽ không gặp được hắn đâu.”
“Đi đâu vậy?”
“Đi huyện bên cạnh đọc sách rồi.”
“Sao lại đi huyện bên cạnh đọc sách?”
“Hắn nói là thôn mình tài khí không đủ, bao nhiêu năm nay cũng chẳng có mấy người thi đỗ, mấy hôm trước huyện bên cạnh có một vị đại nhân cáo lão hồi hương, đang thu nhận học sinh, nó liền đến đó bái sư rồi.”
“Ra ngoài cầu học à...”
Thư Đại Đầu là con cháu họ Thư trong thôn, gia cảnh khá giả, tuổi tác xấp xỉ Lâm Giác và đường huynh, thêm vào đó lại cùng thôn, nên hồi nhỏ thường chơi đùa cùng nhau, mãi đến khi lớn lên tiếp xúc mới ít đi.
Đường huynh nói với cậu giọng điệu có chút kỳ lạ, hẳn là sự xót xa của thiếu niên.
Lâm Giác ngược lại bỗng cảm thấy, chuyện này vừa hay cho cậu một lý do để đại bá đại nương dễ chấp nhận hơn.
“Đệ cũng muốn ra ngoài cầu học.”
“Đệ cũng muốn? Vì sao? Đi đâu?”
Lâm Giác đặt đũa xuống, nghiêm túc giải thích:
“Thứ nhất, gia cảnh nghèo khó, đường huynh còn chưa cưới vợ, đại bá bệnh lâu mới khỏi, nuôi đệ ăn học nữa thì thật sự khó khăn.”
“Thứ hai, thôn mình có lẽ thật sự là tài khí không đủ, mấy năm gần đây ít có người thi đỗ, thậm chí ngay cả người qua được kỳ thi Hương cũng không có mấy người, chúng ta lại không giống như đại tộc họ Thư, ở huyện có quan hệ, lâu dần, e rằng khó mà học hành ra được.”
“Như vậy thà ra ngoài còn hơn.”
“Cuối cùng là, đệ suy nghĩ đã lâu, lời mà vị kia ở từ đường nhà họ Uông Hoành thôn đêm đó nói hẳn là không lừa đệ, đệ rơi xuống nước suýt chết, hồn phách không ổn cũng rất hợp lý, nếu không ra ngoài, không tìm được pháp an hồn của đệ.”
Đã có ra ngoài cầu học, tự nhiên cũng có du học.
Từ xưa đến nay, không ít danh nhân đã từng du học.
Có người là đã có học vấn rất sâu rộng, để làm phong phú thêm cho mình mà đi khắp nơi tìm thầy giỏi, có người là mang danh du học, du sơn ngoạn thủy kết giao bạn bè, có người thì đơn thuần đi khắp nơi tìm thầy giỏi, hy vọng có thể được chỉ dạy hoặc giúp đỡ về mặt nhân mạch, thi cử làm quan.
Lâm Giác lúc này đã không còn lòng dạ nào với việc đọc sách, trong lòng tràn đầy tiên đạo trường sinh, muốn kiến thức một mặt kỳ diệu độc đáo của thế giới này, ở lại trong thôn này vừa là sự giày vò đối với bản thân, cũng là gánh nặng cho đại bá đại nương.
Huống chi còn có lời mà vị kia đêm đó nói:
Hồn phách của cậu không ổn, phải tìm pháp an hồn.
Đây đúng là một lý do không tệ.
Vừa hay lại có người cùng thôn đi trước mở đường.
Chỉ là lúc này, đặc biệt là lễ pháp tông tộc ở nơi này thật sự quá nghiêm khắc, muốn làm việc này, cũng không phải là đơn giản như vậy.
Ít nhất cũng phải nói rõ với các trưởng lão họ Thư trong thôn, những người hàng xóm quen thuộc, rằng mình tự nguyện ra ngoài du học, nếu không mình vừa đi, đại bá đại nương e rằng sẽ bị người ta bàn tán.
Ngoài ra còn phải xin giấy chứng nhận.
Lâm Giác quyết tâm một khi đã hạ, liền vô cùng quả quyết.
Những ngày kế tiếp, hắn trước là phân tích lợi hại, gần thì mượn ví dụ của Thư Đại Đầu cùng thôn, xa thì dẫn tiền lệ du học của người xưa, thuyết phục đại bá đại nương và đường huynh.
Sau đó đi từng nhà một, cảm ơn và từ biệt những người hàng xóm, thông báo chi tiết cho họ ý nghĩ và lý do làm như vậy của mình, nhưng lại tránh nói đến những chuyện như gánh nặng gia đình.
Sách mượn được cũng phải mang đi trả lại.
