Chào Buổi Sáng
Chương một
Lý Lạc Vận mỗi ngày đều có rất nhiều đầu việc cần xử lý, công việc và đời sống cá nhân xen lẫn vào nhau, đồng hồ báo thức cứ mỗi hai tiếng lại reo một lần.
Buổi sáng ngày làm việc phải đặt cà phê cho sếp, hẹn gặp khách hàng; giờ nghỉ trưa phải uống vitamin, dầu cá và viên canxi; buổi tối phải theo sát tiến độ văn bản của khách, đồng thời tranh thủ dưỡng tóc và chăm sóc da.
Nghe qua thì đúng chuẩn một quý cô thành thị tinh tế và tháo vát.
Thế nhưng bố của cô, ông Lý Tu Văn, lại nói với cậu học trò Trần Úc đang đến thăm mình: "Lạc Vận ấy à, một đứa nghịch ngợm hết chỗ nói. Mỗi tháng thầy với mẹ con bé còn phải bù thêm cho nó ba ngàn tệ đấy."
Trần Úc đã lâu không nghe tin tức về Lý Lạc Vận, chỉ mơ hồ nhớ cô đã chuyển từ một trung tâm đào tạo tiếng Anh sang công ty di trú, rồi từ Phố Đông chuyển về Mẫn Hàng.
Anh ngồi thẳng lưng, nở nụ cười nhẹ: "Cô ấy chịu khó thật."
Cùng lúc đó, Lý Lạc Vận chốt thời gian hẹn gặp khách hàng, viết vào lịch trình nhắc nhở. Lý Tu Văn gửi danh thiếp WeChat của Trần Úc sang, bảo cô thêm bạn. Cô liếc nhìn ảnh đại diện tông màu lạnh trên danh thiếp rồi xóa tin nhắn đó đi.
Lý Tu Văn lại gửi tiếp: [Trần Úc hiện đang ở Phố Đông, cách con không xa. Hai đứa giữ liên lạc, quan tâm giúp đỡ lẫn nhau đi.]
Giang Tình bưng đĩa trái cây ra, muốn châm thêm nước vào tách trà của Trần Úc, hỏi anh: "Sao đột nhiên lại chuyển công tác tới Thượng Hải vậy?"
Trần Úc nhận ấm trà tự châm thêm nước, nói rằng dự án hoàn thành, bộ phận dự án ở Quý Châu nơi anh làm việc đã được đơn vị cấp dưới tiếp quản, anh đi theo lãnh đạo hiện tại nên được phân công về Cục Cảng vụ ở Phố Đông.
Giang Tình tặc lưỡi: "Ai cũng nói làm doanh nghiệp nhà nước thì ổn định, đãi ngộ tốt, nhưng làm ở đơn vị xây dựng cứ phải chạy theo dự án mãi, vất vả lắm."
Lý Tu Văn đặt điện thoại đang nhắn tin cho con gái xuống, tiếp lời: "Còn trẻ mà, đi theo lãnh đạo có năng lực bôn ba khắp nơi tích lũy kinh nghiệm công việc, tích góp quan hệ và trải nghiệm, vài năm nữa có thâm niên rồi, biết đâu lại được về công ty cấp hai làm một chức lãnh đạo nhỏ."
"Em cũng dự định như vậy." Trần Úc nhấp một ngụm trà, nhận lấy quả táo tàu mùa đông do Giang Tình đưa, lại nghe bà nói Lý Lạc Vận dạo này muốn chuyển nhà.
Lý Tu Văn nhân tiện nói: "Giờ hai đứa đều ở Thượng Hải, nên qua lại nhiều hơn. Lạc Vận không còn bướng bỉnh như hồi bé nữa đâu, em đừng lo bị nó làm phiền."
Giang Tình hồi tưởng chuyện xưa: "Tôi vẫn nhớ biệt danh Lạc Vận đặt cho em, "Hắc Vô Thường" đúng không nhỉ? Con bé nói '"hắc" này không phải là da đen, mà là khí chất đen tối."
"Lạc Vận chỉ giỏi nói nhăng nói cuội." Lý Tu Văn nhớ lại sự nghịch ngợm của con gái thời dậy thì, khẽ cười rồi nói: "Không biết hai đứa lớn lên đã kết bạn WeChat chưa, chẳng nghe con bé nhắc đến, nên tôi mới đẩy WeChat của em cho nó."
Trần Úc đã nằm trong danh sách đen của Lý Lạc Vận suốt ba năm mười một tháng rồi. Anh quả quyết rằng, chắc chắn Lý Lạc Vận sẽ không bao giờ vì sự can thiệp của thầy Lý mà bỏ chặn anh.
Anh gật đầu với thầy, ăn hết quả táo tàu. Ngước mắt lên, bức ảnh trong khung lớn trên tường đối diện chụp Lý Lạc Vận năm 12 tuổi, môi tô son đỏ, mặc váy bồng bềnh, cầm ô giấy dầu, đang cười ngọt ngào với anh.
Giờ nghỉ trưa, Lý Lạc Vận ngồi tại vị trí làm việc gặm chiếc bánh mì vòng mè đen chưa ăn hết từ buổi sáng. Giang Tình gửi cho cô bức ảnh chụp chung của Lý Tu Văn và Trần Úc tại bàn ăn, điểm nhấn là bàn thức ăn ngon sở trường của bà.
Ngón tay Lý Lạc Vận linh hoạt gửi một loạt sticker, làm cho bức ảnh này biến mất khỏi tầm mắt. Chẳng phải lễ tết gì mà người này sao đột nhiên lại về Thanh Dương. Biểu cảm của thầy Lý trông thật là "giả trân".
Đồng nghiệp Kha Vũ mang đến một ly trà sữa và vài viên sôcôla. Lý Lạc Vận hỏi cô ấy tài liệu xét duyệt thế nào rồi, Kha Vũ lắc đầu, nói lại là một ca khó nhằn.
Cả hai đều là nhân viên văn thư mảng di trú, Lý Lạc Vận tốt nghiệp chuyên ngành tiếng Anh, vốn chịu trách nhiệm dịch thuật tài liệu và liên hệ với Cục Di trú, sau vì nhanh nhẹn tháo vát nên được quản lý bộ phận điều chuyển sang làm trợ lý.
Lý Lạc Vận: "Gửi cho tôi xem thử."
Kha Vũ chắp hai tay: "Đang chờ câu nói này của cô đấy."
Buổi chiều, Trần Úc chào từ biệt thầy và sư mẫu. Bước ra khỏi khu tập thể giáo viên trường trung học Thanh Dương, sát vách là khu tập thể cũ của nhân viên Viện Kiểm sát.
Hai khu chỉ cách nhau một bức tường, góc tường có một cây hoa hòe lớn với những cành thấp. Trước kia Lý Lạc Vận sang ký túc xá tìm ông nội của anh luyện chữ, luôn trực tiếp leo cây vượt tường.
Mỗi lần nghe cô ngồi trên tường thấp cao giọng gọi tên mình, anh luôn nhíu mày dọn dẹp bàn học của mình để nhường cho cô.
Lý Tu Văn rửa bát đũa xong lại bị Giang Tình sai đi lau nhà. Thầy Lý cúi lưng làm việc, Giang Tình ngồi gọt củ năng tại bàn ăn, trò chuyện cùng ông.
Giang Tình hỏi: "Ông muốn tác hợp cho hai đứa nó à?"
"Không hợp sao?"
"Trước kia chính ông là người sợ con gái mình làm ảnh hưởng việc học của cậu học trò giỏi đấy thôi."
"Hồi bé tất nhiên là không được, giờ đúng độ tuổi cưới xin rồi còn gì. Trần Úc hơn Lạc Vận hai tuổi, vừa đẹp."
"Bố của Trần Úc không đáng tin lắm, gia đình chú út bên đó cũng khá là kỳ cục. Chỉ có dì út của nó là người tốt."
"Chỉ cần ông nội của nó đáng tin là được. Vả lại nhân phẩm của Trần Úc, bà với tôi còn chẳng tin được sao."
Trần Úc quan hệ với ông nội không mấy mặn mà, sau khi vào nhà, anh nói đã uống trà ở nhà thầy rồi, ông lão cũng không dặn người giúp việc rót nước cho anh.
"Về đây ở đâu?" Ông lão đắp chăn ngồi trên ghế tựa hút thuốc, không nhìn thẳng vào người cháu trai không mấy thân thiết này.
Trần Úc đứng bên cửa phòng sách, ánh mắt đặt lên bể cá ngoài ban công: "Khách sạn Thanh Dương ạ."
"Ở mấy ngày?"
"Sáng mai cháu đi sớm."
"Về Quý Châu à?"
"Chuyển đến Thượng Hải rồi ạ."
Ông lão quay đầu nhìn bóng lưng cao gầy của anh, so với mấy năm trước đã vạm vỡ hơn, vẻ lầm lì giữa chân mày cũng nặng nề hơn chút ít.
"Vậy là ở rất gần chỗ bố cháu. Dạo này nó thế nào?"
"Cũng được ạ."
Hai bố con đã lâu không liên lạc. Nói ra thì, quan hệ của Trần Úc với bố mình vẫn tốt hơn nhiều so với những người khác trong nhà họ Trần, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức tình cha con "vừa đạt yêu cầu".
Sau khi lão Trần phát đạt, từng chuyển cho anh một khoản tiền mua xe. Anh quanh năm suốt tháng hoặc ở vùng núi hoặc ở làng chài, mua xe đúng là lãng phí, số tiền đó vẫn nằm trong tài khoản ngân hàng hưởng lãi suất.
Ông lão nhả một làn khói, trầm giọng nói: "Bố cháu dù có nhiều tiền đến đâu, bản thân cháu cũng không được lơ là. Cố gắng tạo quan hệ tốt với lãnh đạo, sớm ngày thăng chức, sớm ngày cắm rễ ở đó."
"Vâng, cháu biết rồi." Giọng Trần Úc bình thản, xem xong đàn cá vàng lại nhìn ra cây hòe già bên ngoài.
*
Sếp Liễu Vi có việc đột xuất, chiều tối Lý Lạc Vận đi gặp khách hàng thay cô ấy. Đối phương hẹn tại một quán rượu kiểu Nhật ở Tiền Than.
Người đàn ông mặc áo sơ mi trắng, đeo đồng hồ vàng muốn xin định cư theo diện doanh nhân di trú, khi ghé sát vào xem tài liệu trên máy tính của Lý Lạc Vận, anh ta hạ thấp giọng hỏi cô có muốn uống một ly không.
Mùi nước hoa nam trộn lẫn với mùi thuốc lá và và hơi người, rất khó ngửi. Lý Lạc Vận né sang một bên, nói mình dạo này đang uống thuốc Đông y, không uống rượu được.
"Cô trẻ thế này mà đã bắt đầu dưỡng sinh rồi à?"
"Không phải dưỡng sinh, là trị bệnh ạ."
"Bệnh gì?"
"Vô sinh."
Gã đồng hồ vàng cười nhạt, liếc nhìn cặp kính gọng sẫm màu đậm chất "mọt sách" và đôi mắt không chút ngây thơ của cô, xác nhận cô cũng khéo mồm khéo miệng như sếp của mình, chẳng phải dạng vừa.
Lý Lạc Vận đẩy laptop về phía anh ta: "Anh xem qua phương án này, EOI [1] không có yêu cầu điểm tối thiểu, thời gian chờ khoảng ba tháng."
[1] EOI là tên viết tắt của Expression of Interest, bảng điểm đánh giá quan tâm. EOI chính là Hệ thống bày tỏ nguyện vọng, đánh giá quan tâm của các ứng viên muốn đăng ký định cư (đặc biệt phổ biến tại Úc và Canada). EOI không phải là đơn xin visa chính thức, mà là bước đầu tiên để chính phủ nước sở tại đánh giá và mời ứng viên nộp hồ sơ.
"Tôi chỉ cân nhắc Vancouver." Người đàn ông dựa lưng vào ghế.
"Bang BC yêu cầu học vấn từ cao đẳng trở lên, EOI [1] cần 115 điểm, sự cân nhắc về khía cạnh nguồn nhân lực có lẽ chiếm tỷ trọng lớn hơn kinh tế."
"Quản lý Liễu không nói với cô về tình trạng của tôi à?"
"Nói rồi ạ, anh xem qua đi, đây là đánh giá từ chuyên gia của chúng tôi..."
"Cô họ Lý đúng không, Tiểu Lý, là thế này, Liễu Vi hứa với tôi phần tài liệu này cô ấy có thể giúp làm, vả lại tôi có quan hệ thân thích tại địa phương ở Vancouver."
"Vâng vâng, anh đừng nóng, để tôi ghi lại trước, lát nữa sẽ đưa anh một phương án chính xác hơn."
Mưa liên miên mấy ngày liền, Lý Lạc Vận ra khỏi tàu điện ngầm, ỷ vào việc đang đi bốt, cô cứ thế giẫm thẳng lên những vũng nước trên đường. Vừa đi, cô vừa đeo tai nghe báo cáo tiến độ công việc tối nay cho Liễu Vi.
Liễu Vi nói gã này khó nhằn, nếu cô không ứng phó được thì đổi đồng nghiệp nam khác sang tiếp nhận.
Vừa cúp điện thoại, Lý Tu Văn gửi WeChat tới: [Đã kết bạn với Trần Úc chưa? Ngày mai nó về Thượng Hải, bố mẹ nhờ nó mang cho con chút đồ, con mời nó ăn bữa tối đi.]
Lý Lạc Vận nhíu mày, trả lời: [Mai con có việc rồi.]
Lý Tu Văn: [Vậy đồ đó bao giờ con lấy?]
Lý Lạc Vận: [Cứ để anh ấy giữ mà ăn.]
*
Trần Úc đến bộ phận nhân sự của đơn vị mới để báo cáo, quản lý Từ Tùng Dương biết anh là người được lãnh đạo cấp cao trực tiếp đào tạo nên rất nghiêm túc xem xét hồ sơ.
Chuyên ngành Kỹ thuật Công trình Biển trường 985 [2], không học thạc sĩ, năm cuối đại học được tuyển dụng vào Cục 11, được phân đến một làng chài ở Trạm Giang xây dựng hệ thống thoát nước. Sau hai năm ở Quảng Đông, anh lại theo lãnh đạo trực tiếp chuyển đến vùng núi Kiềm Tây làm cơ sở hạ tầng. Ngoài công việc chuyên môn, lãnh đạo coi anh như thư ký, viết tài liệu, soạn công văn, làm người dẫn chương trình hội nghị, dẫn chương trình hoạt động, có ý định đào tạo anh theo hướng quản lý.
[2] Trường 985 là một trong 39 trường đại học được chọn tham gia Đề án 985, một chương trình phát triển, tài trợ giáo dục đại học của Trung Quốc nhằm xây dựng các trường giáo dục đại học đẳng cấp thế giới, các trường đại học này được coi là các trường đại học hàng đầu ở Trung Quốc.
Quay lại văn phòng riêng, nhân viên hành chính trong bộ phận Triệu Thanh Thanh đã lĩnh đồ giúp Trần Úc xong xuôi.
"Kỹ sư Trần, đây là thẻ phòng và thẻ ăn của anh. Môi trường ký túc xá hiện tại không được tốt lắm, nhưng căn hộ mới đang sửa sang rồi, hơn nữa đồ ăn ở nhà ăn chúng ta vẫn rất ngon ạ."
Triệu Thanh Thanh vừa nói xong, đồng nghiệp bên ngoài liền chỉnh lại, nói chức danh hiện tại của Trần Úc là Phó phòng Trung tâm Sản xuất, gọi anh là Kỹ sư Trần không đúng quy tắc.
Trần Úc gật đầu với Triệu Thanh Thanh: "Cảm ơn, cứ gọi tôi là Kỹ sư Trần được rồi."
Triệu Thanh Thanh nhanh nhẹn đi theo sau Trần Úc dọn dẹp bàn làm việc của anh: "Kỹ sư Trần, anh có ăn quen món Giang Chiết không? Đồ ăn tuy ngon nhưng thiên về ngọt."
"Triệu Thanh Thanh, chưa thấy trai đẹp bao giờ à." Một nhân viên cấp cao hơn Triệu Thanh Thanh vẫy tay bảo cô gửi lịch trình xe đưa đón nhân viên cho Trần Úc, rồi cười với anh: "Đứa trẻ này còn chưa được thấy thế giới phồn hoa đã bị giam ở vùng ngoại ô này rồi, đừng trách con bé hâm hâm dở dở."
Trần Úc khẽ nhếch môi: "Bộ phận chúng ta thật đầy sức sống."
Triệu Thanh Thanh vỗ ngực: "Mọi việc vặt trong bộ phận đều do em phụ trách, Kỹ sư Trần cứ sai bảo em nhé, đúng rồi, mấy ngày nữa anh nhớ đi công đoàn nhận phúc lợi sinh nhật đấy."
"Đến đây bao lâu rồi mà công đoàn cũng thân thiết vậy." Trần Úc lật xem tài liệu trên bàn, cúi người ký tên từng bản, bờ vai rộng, vòng eo hẹp, khiến vài người ngẩn ngơ.
Đồng nghiệp bên ngoài giúp anh giải thích: "Đứa trẻ này đối nhân xử thế tốt, công đoàn bỏ phiếu bầu cử, mọi người đều bầu nó làm Phó chủ tịch đấy."
Anh vừa mới tới, cô ấy đã ghi nhớ ngày sinh của anh rồi. Trần Úc giơ ngón tay cái với Triệu Thanh Thanh nhiệt tình: "Phó chủ tịch rất có trách nhiệm." Nói xong anh quay người rời khỏi văn phòng, đi báo cáo với Tổng giám đốc.
Buổi tối, Trần Úc bắt chuyến xe đưa đón cuối cùng trong ngày đi vào nội thành, rồi bắt taxi đến Mẫn Hàng. Lý Lạc Vận ở Thân Trang, khu chung cư rất lớn, đường nhỏ rất nhiều, anh đi mất mười lăm phút mới tìm được số nhà cụ thể.
Lý Lạc Vận hẹn môi giới đi xem nhà, từ Từ Gia Hối xem đến Tào Hà Kính, bảy tám căn mà không căn nào ưng ý. Cô thật sự không muốn ở ghép với người khác nữa, nhưng nhà nguyên căn diện tích phù hợp, giá cả hợp lý thật sự rất hiếm, cô cũng ngại không muốn mở miệng nhờ bố mẹ giúp đỡ.
Theo lời thầy Lý, cô là kiểu người đem số tiền lẽ ra để mình sống tốt chi hết vào những "sự nghiệp làm đẹp" không quan trọng. Hộp mặt nạ 100g hơn ngàn tệ thì sẵn sàng mua, nhưng tiền thuê nhà tăng thêm 1500 tệ mỗi tháng thì lại than eo hẹp.
Xe buýt chạy đến cổng khu chung cư, bạn cùng phòng gọi điện tới nói có một anh chàng đẹp trai mang đồ tới cho cô. Cô nói sắp tới nơi rồi, cúp máy, giao diện điện thoại là máy tính bỏ túi.
Cô tính tới tính lui, ngân sách thuê nhà chỉ có 3500 đến 4000 tệ. Trong tâm trí rối bời của cô không còn chỗ cho một Trần Úc không mời mà đến.
Khi Trần Úc gõ cửa, anh nghe thấy tiếng cãi nhau của cặp đôi bên trong, lập tức hiểu vì sao Lý Lạc Vận muốn chuyển nhà. Anh nhờ cô gái ra mở cửa để đồ vào phòng Lý Lạc Vận, người kia nhìn anh từ trên xuống dưới, hỏi anh có quan hệ gì với Lý Lạc Vận.
Lý Lạc Vận sau khi xuống xe đi bộ nhanh qua con đường nhỏ về tòa nhà của mình, Trần Úc che một chiếc ô kẻ caô, đi đường lớn. Hai người lướt qua nhau tại một ngã rẽ.
Một con mèo hoang nhảy vào bụi hoa, cả hai đều quay đầu nhìn lại, đèn đường sáng trưng, nhưng hai con người, một ở ngoài sáng, một trong bóng tối lại chẳng hề nhìn thấy đối phương.
Sau khi về đến nhà, Lý Lạc Vận phát hiện Trần Úc chẳng hề chờ cô. Cô không bỏ chặn anh, anh cũng không liên lạc với cô, chạy xa xôi như vậy chỉ để gửi chút đặc sản quê nhà không mấy quan trọng.
Bạn cùng phòng hỏi: "Anh ta nói là học trò của bố cô. Bố cô không phải dạy cấp ba sao, anh ta tốt nghiệp bao nhiêu năm rồi mà vẫn qua lại với cô à."
"Không có qua lại."
"Nhìn người ta cũng được, rất đẹp trai."
Lý Lạc Vận không biết bây giờ trông anh thế nào, cô chia mấy món đồ anh mang đến, tiện thể nói với bạn cùng phòng rằng hợp đồng thuê nhà sắp hết hạn, cô đã nói với chủ nhà, tháng sau sẽ chuyển đi.
"A? Đột ngột vậy." Bạn cùng phòng đoán được nguyên nhân, nói lời xin lỗi, bảo rằng họ ở ghép thực ra luôn rất vui vẻ, chỉ trách bạn trai cô ấy tính khí quá nóng nảy.
Lý Lạc Vận lấy một tuýp kem dưỡng da tay chưa bóc tem đưa cho bạn cùng phòng: "Hãy đối xử tốt với tuyến giáp và tuyến vú của mình đi, tính toán với đàn ông không đáng đâu."
