Ánh Trăng Cười Với Anh
Chương 1
Bảy giờ tối, Thanh Lan hoa lệ dưới ánh đèn rực rỡ bị cơn mưa thu vừa phải che phủ hoàn toàn.
Hội quán tiệc tùng nổi tiếng nhất thành phố - Tiểu Đoàn Viên, sừng sững trong cơn mưa, ánh sáng lộng lẫy xa hoa.
Góc cầu thang của Tiểu Đoàn Viên, ánh đèn mờ tối.
Nước mưa chảy dài trên cửa kính, nơi giao thoa giữa ánh sáng và màn đêm phản chiếu gương mặt một cô gái nhỏ nhắn xinh đẹp.
Cô gái trông khoảng mười bảy, mười tám tuổi, mái tóc dài đen nhánh ngoan ngoãn buông xuống bờ vai, làn da trắng trẻo trong veo.
Cô đứng yên trước cửa sổ, đôi mắt đào chưa nở rộ cụp xuống, ánh mắt trong veo phản chiếu thành phố xa lạ và náo nhiệt trước mặt.
"Cuối cùng tôi cũng vào được ngôi trường AI tốt nhất cả nước rồi."
Cô nhìn ra ngoài một lát, sau đó mỉm cười.
Rồi chớp mắt đầy mệt mỏi, cúi xuống nhìn tấm ảnh thẻ trong lòng bàn tay.
Tấm ảnh đã hơi ngả vàng, trong ảnh là một cô bé chừng sáu, bảy tuổi, tóc ngắn ngang tai, trán chấm chu sa đỏ, đôi mắt sáng ngời nhìn thẳng vào ống kính, tràn đầy khí thế.
"Cậu sẽ vui chứ?"
Tần Tô nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt cô bé trong ảnh, nhưng trong mắt lại không có chút ánh sáng nào.
Sau một trận đại dịch toàn cầu, mãi đến tháng Mười, Tần Tô mới chính thức nhập học Đại học Thanh Bắc.
Hôm nay cô cùng bố mẹ đến Thanh Lan, bố mẹ cô có cuộc gặp mặt với những người bạn đại học năm xưa, nghe nói con trai họ cũng học ở Thanh Bắc.
Bữa tiệc toàn những người lớn hồi tưởng chuyện cũ, Tần Tô cảm thấy chẳng có gì thú vị nên kiếm cớ ra ngoài hóng gió.
"Con trai, mẹ gọi cho con mấy cuộc mà không được, con họp xong chưa?"
Trên bậc cầu thang phía trên chợt vang lên một giọng nói có chút quen thuộc, Tần Tô ngẩng đầu nhìn, nhưng người phụ nữ kia lại đứng ở vị trí cô không thể nhìn thấy.
Phòng tiệc ngay trên tầng, Tần Tô không có thói quen nghe lén cuộc gọi của người khác, đành xoay người bước xuống dưới.
Nhưng không biết vì Tiểu Đoàn Viên quá yên tĩnh hay vì âm lượng điện thoại của người phụ nữ hơi lớn, đúng lúc xoay người, Tần Tô vô tình nghe thấy giọng nói lạnh nhạt trong điện thoại: "Ừ, họp xong rồi."
Giọng nói ấy truyền qua sóng điện lạnh lẽo, thờ ơ, không chút nhiệt độ.
Bỗng nhiên, Tần Tô như bị một thứ ma lực giữ chặt, cô quay lại, đứng tựa vào tường, đôi tai trắng nõn vô thức vểnh lên.
Trong không gian vắng vẻ của cầu thang, giọng người phụ nữ vang vọng: "Vậy con đến Tiểu Đoàn Viên đi, chú Tần và dì Liên có đưa em gái đến, hai đứa gặp nhau trước một lần, sau này có chuyện gì con giúp đỡ con bé nhé."
Chú Tần, dì Liên.
Tần Tô lúc này mới nhận ra người đang gọi điện là ai.
Bà ấy tên là Lý Nhiên, bạn đại học của bố mẹ cô, chồng bà ấy là Quý Bồi Lâm, hai người vừa là vợ chồng vừa là bạn học đại học, giống như bố mẹ cô.
Theo như những gì họ nói trong bữa tiệc, năm đó bốn người họ từng là cặp đôi thần tiên nổi danh trong trường, khiến bao người ngưỡng mộ.
Đầu bên kia điện thoại vang lên tiếng mở cửa, vài giây sau, có vẻ như người kia đã đến một nơi thích hợp để nói chuyện, giọng nói mang theo chút trêu chọc lười biếng: "Mẹ, con nhớ khi con nhập học Thanh Bắc, mẹ với bố đi du lịch nước ngoài ba tuần mà, đúng không?"
Tần Tô bất giác bật cười, đôi mắt đào ánh lên tia sáng lấp lánh.
Lý Nhiên im lặng ba giây rồi tiếp tục: "Con trai, con là con trai mà. Nhưng dì Liên có con gái, hơn nữa con bé còn phải rời xa quê hương đến học đại học, trong khi con thì học ngay gần nhà, sao có thể giống nhau được?"
Đến Thanh Bắc học đại học, Tần Tô chưa từng nghĩ sẽ dựa dẫm vào ai, chỉ là bố mẹ lo lắng nên mới liên lạc với bạn đại học của họ ở đây.
Cô nghĩ vậy, nhưng không hiểu sao lại có chút tò mò, không biết con trai của bạn bố mẹ cô sẽ trả lời thế nào.
Người đàn ông bên kia dường như đang suy nghĩ, sau đó giọng nói lạnh nhạt cất lên: "Mẹ, con còn phải làm dự án, không qua được."
Nói xong, anh bình thản bổ sung thêm một câu: "Hơn nữa, con nhớ là, người đã trải qua kỳ thi đại học đều là người trưởng thành rồi mà, đúng không?"
Dưới ánh đèn mờ ảo của hành lang, Tần Tô thấy bóng dáng người phụ nữ trên bậc thang phía trên như khựng lại, bà ấy còn định nói gì đó nhưng đầu dây bên kia chỉ còn tiếng tút tút bận rộn.
"Thằng bé này… thật là."
Giọng nói oán trách của Lý Nhiên vang lên.
Tần Tô đứng yên tại chỗ, trong đầu không ngừng vang lên câu nói cuối cùng của người đàn ông kia:
"Con nhớ là, người đã trải qua kỳ thi đại học đều là người trưởng thành rồi mà?"
Lạnh nhạt, còn mang theo đầy vẻ chán ghét.
Tần Tô không nhịn được mà âm thầm phàn nàn trong lòng: Thật thất lễ, tôi còn hai tháng nữa mới đủ tuổi trưởng thành đây.
Cô nín thở khẽ thở dài, cố gắng giảm âm lượng giọng nói.
Cô không muốn Lý Nhiên biết mình đã nghe lén cuộc trò chuyện của họ, nếu không, cả hai bên đều sẽ cảm thấy lúng túng.
Tần Tô lặng lẽ chờ đợi, định đợi Lý Nhiên đi rồi mới quay về.
"Ò... ò... ò..."
Những hạt mưa đập vào kính, âm thanh rung của điện thoại trở nên vô cùng chói tai trong không gian tĩnh lặng của cầu thang.
Tần Tô khẽ nhíu mày, vuốt màn hình để nhận cuộc gọi”
"Tô Tô, con đi đâu vậy? Sao lâu thế vẫn chưa về?"
Giọng nói của mẹ cô, Liên Mộng truyền đến.
Tần Tô vô thức ngẩng đầu lên, vừa lúc thấy Lý Nhiên đang bước xuống bậc thang. Bà ấy cúi đầu nhìn xuống, trong mắt mang theo chút kinh ngạc.
Tần Tô mím môi, biết rằng không thể che giấu chuyện mình đã đứng đây nghe lén từ trước.
Cô thu lại ánh mắt, ghé sát điện thoại, ngoan ngoãn đáp: "Mẹ, con về ngay đây."
Nói xong, cô cúp máy. Lý Nhiên đã đứng trên bậc thang cách góc rẽ hai bậc.
Bà ấy nhìn Tần Tô, còn cô cũng nhìn lại bà ấy, khẽ cúi đầu chào: "Cháu chào dì Lý Nhiên."
Sự nghi hoặc trên mặt Lý Nhiên vẫn còn, nhưng khi nghe Tần Tô gọi như vậy, bà ấy lập tức nở nụ cười: "Tô Tô à, sao cháu lại ở đây?"
Bà ấy hơi chần chừ, rồi giả vờ hỏi một cách tự nhiên: "Cháu đứng đây lâu chưa?"
Tần Tô nhìn vào đôi mắt trí thức giấu sau gọng kính vàng của bà ấy, im lặng hai giây, rồi khẽ cười đáp: "Không đâu dì ạ, cháu vừa từ tầng dưới lên, đi đến góc rẽ thì mẹ cháu gọi điện nên cháu dừng lại nghe máy, rồi gặp dì luôn."
Chưa bao giờ Tần Tô nghĩ mình có thể nói dối trơn tru đến vậy.
Trong lòng cô thoáng chút áy náy, nhưng khi nghĩ đến việc nếu Lý Nhiên biết cô đã nghe được cuộc trò chuyện vừa rồi, tình huống chắc chắn sẽ khó xử hơn gấp bội, cô liền dằn xuống cảm giác ấy.
Lý Nhiên rõ ràng thở phào nhẹ nhõm: "Vậy thì tốt, chúng ta cùng về phòng đi."
Nói rồi, Tần Tô theo bà ấy trở lại phòng tiệc.
Cùng lúc đó, tại hành lang Đại học Thanh Bắc, một người đàn ông tựa lưng vào lan can, nhét điện thoại vào túi quần.
Cả gương mặt anh ẩn trong bóng tối, nhưng vẫn có thể lờ mờ nhận ra đường nét tuấn tú.
Anh đút tay vào túi, bước về phía phòng thí nghiệm, đôi mắt hơi rũ xuống. Chợt nhớ đến điều gì đó, anh khẽ cười nhạt, giọng nói lạnh lẽo vang lên:
"Thật sự coi đây là nhà trẻ sao?"
Trong phòng tiệc.
"Ôi, năm đó tôi mà theo lão Tần ra thương trường thì có khi giờ cũng có tài sản nghìn tỷ rồi."
"Ông Quý, nếu ông muốn thì bây giờ bỏ cái danh giáo sư khoa Triết học Đại học Thanh Bắc đi, theo tôi làm ăn vẫn chưa muộn đâu."
Khi Tần Tô và Lý Nhiên bước vào, bàn tiệc vang lên những tiếng cười sảng khoái của các bậc trưởng bối.
"Tô Tô, lại đây ngồi nào."
Cha cô, Tần Tư Niên, nhìn thấy cô liền mỉm cười vẫy tay. Vì đã uống rượu, nên trên mặt ông vẫn còn chút đỏ ửng.
Liên Mộng cũng mím môi cười, dịu dàng nhìn cô.
Tần Tô kéo ghế ngồi xuống giữa cha mẹ.
Đối diện cô là Lý Nhiên, người vừa ngồi xuống. Bên cạnh bà ấy là một người đàn ông trung niên mặc áo sơ mi trắng, khoác áo gile xám, trông cực kỳ nghiêm túc và chính trực - ông ấy là Quý Bồi Lâm, chồng của Lý Nhiên.
"Con trai nói sao?"
Quý Bồi Lâm đẩy gọng kính, nghiêng người hỏi Lý Nhiên.
Nghe vậy, Lý Nhiên thoáng nhìn Tần Tô một cái, rồi mới hơi áy náy nói với Liên Mộng và Tần Tư Niên: "Thằng bé lại bận dự án, nói là không đến được."
Lời này vừa dứt, phòng tiệc chợt rơi vào một thoáng trầm mặc. Sắc mặt Quý Bồi Lâm có chút không vui.
Liên Mộng là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng: "À, không sao đâu. Tôi với lão Tần sớm đã biết con trai hai người rất xuất sắc. Nghe nói cậu ấy chỉ hơn Tô Tô một tuổi mà đã là nghiên cứu sinh tại Viện Khoa học Máy tính và Trí tuệ Nhân tạo của Đại học Thanh Bắc, còn là học trò của giáo sư Hà Hồng, người đứng đầu trong lĩnh vực này. Đúng là nhân vật nổi bật của trường."
Bà ngừng một chút, rồi tiếp: "Tên là gì ấy nhỉ? Gần đây trí nhớ tôi kém quá, vừa nghe xong lại quên mất."
Lý Nhiên nghe vậy, mỉm cười định trả lời: "Là Quý…"
Nhưng chữ cuối còn chưa kịp nói ra, đã bị Quý Bồi Lâm vô thức thở dài ngắt lời: "Ôi, con trai lớn rồi, tôi chẳng quản nổi nữa. Tôi thật sự ghen tị với ông Tần đấy, có cô con gái vừa xinh đẹp vừa ngoan ngoãn thế này."
Xinh đẹp, ngoan ngoãn - từ nhỏ đến lớn, đây luôn là những lời mà tất cả trưởng bối nói với Tần Tô khi gặp cô.
Cô chỉ cảm thấy trong lòng có gì đó đè nặng, âm ỉ khó chịu.
"Ông Quý, ông quá lời rồi. Con trai ông xuất sắc như vậy, còn nói mấy câu này làm gì."
Cha cô, Tần Tư Niên cười nói.
Quý Bồi Lâm hừ nhẹ một tiếng, trên mặt lộ vẻ tự hào: "Thằng nhóc đó chỉ là được hưởng trí thông minh cao của tôi thôi, có gì ghê gớm đâu?"
Trên bàn lại là một màn khách sáo qua lại, cùng với những lời khen của đôi bên dành cho con cái đối phương.
Tần Tô lập tức cảm thấy có chút nhàm chán.
Cô bất giác nhớ đến người đàn ông qua vài câu nói trong điện thoại đã có thể đẩy lùi cha mẹ mình.
Dù anh dường như không có ấn tượng tốt với cô, nhưng phải công nhận rằng, anh cũng khá ngầu.
Cô cúi đầu, tiện tay cầm lấy ly nước bên cạnh, định uống một ngụm để điều chỉnh tâm trạng.
Nhưng chưa kịp đưa lên môi, cánh tay đã bị giữ chặt.
"Tô Tô, con sao lại uống rượu chứ?"
Lưng cô cứng đờ, ngẩng đầu lên, thấy Liên Mộng đang nghiêm khắc nhìn mình.
Sự tao nhã thường ngày hoàn toàn biến mất, chỉ còn gương mặt nghiêm nghị phóng đại trước mắt, khiến cô cảm thấy sợ hãi.
Lúc này, Tần Tô mới cúi đầu nhìn chiếc ly trong tay.
Chiếc ly thủy tinh trong suốt, thứ chất lỏng đỏ tươi chói mắt lắc lư dưới ánh sáng.
Rượu vang?
...Có vị gì nhỉ?
Cô còn chưa kịp nói gì, Liên Mộng đã nhíu chặt đôi mày tinh xảo, gọi phục vụ tới.
Ngay sau đó, ly rượu trong tay Tần Tô bị thay bằng một ly sữa nóng.
Liên Mộng kéo tay cô, giọng điệu nghiêm khắc mà dịu dàng: "Tô Tô, con vẫn còn nhỏ, uống rượu không tốt cho sức khỏe. Hơn nữa, rượu làm tê liệt não bộ, con học ngành trí tuệ nhân tạo, một chuyên ngành đòi hỏi độ chính xác cao, đầu óc lúc nào cũng phải tỉnh táo thì mới có thể nghiên cứu tốt được. Vậy nên con càng không thể uống rượu, biết không?"
Tần Tô mím môi lắng nghe, ánh mắt lại vô thức nhìn về phía người phục vụ đang rời đi với ly rượu trong tay, mãi đến khi bóng dáng ấy khuất hẳn cô mới thu hồi tầm mắt.
Một lúc lâu sau, cô hít sâu một hơi, cúi đầu nhẹ giọng đáp: "Con biết rồi mẹ."
Không khí có chút lúng túng, Quý Bồi Lâm cười xòa, lên tiếng hòa giải: "Liên Mộng này, thỉnh thoảng cho Tô Tô uống một chút rượu cũng không sao đâu. Em cũng biết mà, con trai anh cũng học ngành trí tuệ nhân tạo, thỉnh thoảng vẫn uống với anh một hai ly. Hơn nữa, Tô Tô đã vào đại học rồi, khi tụ tập với bạn bè cũng sẽ có lúc phải uống rượu mà."
Tần Tô lặng lẽ nghe, trong lòng không gợn sóng.
Dù sao thì nhiều năm qua, bất kể người ngoài nói về quan điểm giáo dục thế nào, bố mẹ cô vẫn luôn kiên trì theo cách riêng của họ.
Quả nhiên, bố cô lập tức lên tiếng: "Lão Quý, từ nhỏ tới lớn Tô Tô chưa từng rời xa tôi và Liên Mộng, giờ lại phải một mình học đại học cách nhà cả nghìn cây số. Anh bảo tôi và mẹ nó sao có thể yên tâm để con bé uống rượu ở đây chứ?"
Câu này vừa nói ra, trong phòng tiệc, Lý Nhiên và Quý Bồi Lâm hơi sững lại, liếc nhìn nhau.
Họ đều hiểu rằng chuyện xảy ra năm đó đã để lại tổn thương quá lớn với đôi vợ chồng này, khiến họ trở nên quá mức kiểm soát và nuông chiều con gái.
Lý Nhiên cười nói: "Lão Tần, Liên Mộng, hai người đừng lo. Tôi và lão Quý sẽ coi Tô Tô như con gái ruột, thằng nhóc kia cũng là anh trai của con bé. Đến lúc đó, tôi nhất định để bọn trẻ gặp nhau, để nó chăm sóc Tô Tô thật tốt trong trường."
Anh trai?
Tần Tô nghe thấy từ này liền ngước mắt lên. Dù chưa gặp mặt, nhưng cô đã có thể tưởng tượng ra ánh mắt khinh thường và chán ghét của người kia khi nhìn mình.
Sau bữa cơm đoàn viên, bố mẹ Tần Tô vốn định ở lại Thanh Lan một thời gian, chờ cô chính thức bước qua tuổi mười tám rồi mới rời đi.
Nhưng không ngờ họ lại nhận được cuộc gọi khẩn từ Bình Thành, nói rằng công ty gặp vấn đề cần bố cô quay về xử lý.
Thế nên, Tần Tô chỉ có thể nhìn theo bóng dáng bố mẹ ngồi lên chiếc Mercedes đen lao đi trong đêm mưa, sau đó cô lên xe của chú Quý và dì Lý, để họ đưa mình tới đại học Thanh Bắc nhập học.
Chín rưỡi tối, xe dừng lại trước cổng trường. Tần Tô chống tay lên cửa sổ xe, ngước nhìn đại học Thanh Bắc.
Ngôi trường trăm năm tuổi này đắm mình trong nền văn hóa học thuật trù phú.
Nhìn vào bên trong, con đường chính thưa thớt bóng người, chỉ có ánh đèn đường vàng vọt, mưa bụi giăng kín trời, nghiêng nghiêng rơi xuống.
Quả nhiên, trăm nghe không bằng một thấy.
Tần Tô bước xuống xe, tay cầm chiếc ô trắng họa tiết hoa nhỏ mà Lý Nhiên đã chuẩn bị cho cô. Cô đứng bên đường, mỉm cười vẫy tay với họ: "Chú Quý, dì Lý, cháu vào đây, hai người lái xe cẩn thận nhé."
Lý Nhiên ngồi trong xe, quay đầu nhìn cô, trên mặt mang theo chút áy náy: "Nếu không phải vì trường phong tỏa do dịch bệnh, lại thêm việc dì và chú Quý không có tiết nên không thể vào trường, thì nhất định chú dì sẽ đưa cháu tới tận ký túc xá."
Tần Tô cười đáp: "Chú dì, không sao đâu. Trước khi đến đây, cháu đã tìm hiểu kỹ rồi, cháu rất quen thuộc với khu vực này, hai người yên tâm nhé."
"Ừ, Tô Tô, nếu có chuyện gì nhất định phải gọi điện cho chú và chú Quý đấy."
Cô gật đầu, sau đó xoay người bước vào cổng đại học Thanh Bắc.
Thấy cô đã vào trường, Lý Nhiên và Quý Bồi Lâm mới yên tâm lái xe rời đi.
